Le Monde du Whisky

Des distilleries de whisky en visite virtuelle

George — 2020-04-14T15:58:17Z

En ces temps de confinement, et malgré la fermeture des distilleries de whisky aux visiteurs, les amateurs de whisky pourront toujours en visiter quelques unes sans se déplacer. Grace aux merveilles de la technologie moderne, les visiteurs pourront s'immerger dans des tours sans bouger de leur fauteuil.

Voici des promenades intéressantes offertes par quelques distilleries :

Laphroaig

La distillerie de l'île d'Islay Laphroaig offre, sur le web une visite panoramique à 360 degrés de son site idyllique.
C'est une des rares distilleries qui maltent l'orge à la main sur ce site qui fabrique du whisky depuis plus de 200 ans et vous pouvez assister virtuellement à ce processus. Le visiteur peut plonger dans les profondeurs de tourbières, écouter le crépitement du kiln et suivre le périple de Laphroaig de l'eau jusqu'au whisky

The Macallan

The Macallan a inauguré sa nouvelle distillerie (£140 millions) en juin 2018. Elle a été imaginée par les concepteurs du Millenium Dome de Londres, avec un toit qui s'inspire des collines d'Écosse en minimisant son impact sur le paysage de Speyside.
Les amateurs de Macallan peuvent entreprendre une visite interactive virtuelle de ce site fantastique et découvrir l'histoire de la marque ainsi que les méthodes de production du whisky.
La visite s'étend sur quatre chapitres avec une introduction de la distillerie et un regard approfondi sur son design suivis de petites histoires sur la marque et une exploration de la collection de whiskies.

Buffalo Trace

Les amateurs de bourbon peuvent savourer une visite interactive de la plus vieille distilleries de bourbon aux États Unis, Buffalo Trace à Frankfort, Kentucky et découvrir comment est fabriqué le bourbon.

L'ambiance de la visite change avec les saisons et montre la distillerie dans un environnement verdoyant au printemps ou couverte de neige en hiver.

Des bouteilles de bourbons ont été cachées dans différentes scènes de la visites et l'utilisateur est invité à les trouver pendant son exploration

La visite virtuelle est libre est peut être téléchargée du site de la distillerie [1]

Jack Daniel's

Pour marquer le 150eme anniversaire en 2016, le distillateur de whiskey du Tennessee Jack Daniel's a créé une visite virtuelle panoramique de la distillerie.

La technologie immersive guide le visiteur dans une aventure « sensorielle » au sein de la distillerie, de la cour où les meules de sucre d'érable sont brûlés pour les utiliser dans le processus de fusion du charbon de bois jusqu'au sommet de l'entrepôt de fûts en compagnie du maître distillateur Jeff Arnett.

Eden Mill

Paul Miller, cofondateur de la distillerie et brasserie écossaise Eden Mill, accompagne le visiteur dans une visite panoramique du site à St Andrews.

Le site tend à obtenir une empreinte zéro carbone en privilégiant le développement durable dans sa production.

Glenfiddich

Les amateurs de bon whisky auront l'occasion de visiter la distillerie de Glenfiddich dans le Speyside en réalité virtuelle.

On commence par survoler le paysage du Speyside avant de plonger vers la distillerie située à Dufftown.

Un guide écossais nous montre une vue surprenante de l'intérieur d'une cuve de brassage alors que des alambics fumants se promènent dans les parages et des fermenteurs tombent du ciel pour finir avec les montagnes de fûts conservées dans l'entrepôt.

[1] compatible avec Windows, MacOS, iOS mais pas Linux

Dégustation de whiskies à Paris XIIème avec le Clan des Grands Malts.

Conrad — 2014-12-12T15:03:52Z

Vendredi 5 décembre 2014, le Clan des Grands Malts organise sa soirée « portes ouvertes », la grand-messe annuelle où l'on propose à tous les membres du club, un choix de 8 whiskies unanimement appréciés parmi la cinquantaine de malts dégustés au cours de l'année 2014

L'ambiance est chaleureuse et festive malgré le cadre un peu froid et impersonnel d'un restaurant d'entreprise de Bercy privatisé pour l'occasion.

À la décharge des organisateurs, il est difficile de trouver un lieu financièrement abordable à Paris pour une soixantaine de personnes et plus...

C'est Gilbert Delos, journaliste et bièrologue qui a dégusté et rédigé une note de dégustation pour chaque whisky dont je vais m'inspirer pour ce post. Connaisseur émérite et membre du club depuis 15 ans, Il a jusqu'à aujourd'hui commenté plus de 700 whiskies, beau palmarès ! Son dernier ouvrage intitulé « 101 bières à découvrir » (Ed. Dunod) est sorti cette année et sera en bonne place dans la bibliothèque du Monde du Whisky.

Démarrage en douceur avec le Teeling - 46°, ce blend Irlandais ambré vieilli en fûts de rhum dégage un nez moelleux, vanillé et épicé. Le rhum et la banane dominent en bouche puis laissent la place à une finale persistante et épicée. On croirait boire un bourbon... Comme Gilbert, on s'interroge sur le caractère peu Irish de ce whiskey. Les Teeling ont un ancêtre créateur de distillerie à Dublin en 1782. Forts de cette hérédité, John (le père) a fondé la distillerie de Cooley en 1987, tandis que son fils Jack est aujourd'hui aux commandes de la première distillerie construite à Dublin depuis 125 ans. Embouteilleur indépendant, il propose un single malt vintage reserve de 21 ans et plus rare, un Poitin à 61,5° (le whiskey clandestin d'autrefois).

J'enchaine avec un Springbank 9 ans - 54,7° vieilli en fûts de vin Barolo Gaja : ce malt doré dégage un nez délicat de tourbe et de cake, suivi en bouche d'un mariage subtil de pommes cuites et d'épices. La finale longue, et riche, est un peu astringente ; une belle découverte ! Comme le déclare Gérard Trentesaux, ancient president du Clan, ce whisky charmeur et élégant est « mellowing » en d'autres termes, harmonieux doux et équilibré pour un whisky aussi jeune.

Fondateur et propriétaire de cette distillerie sans discontinuer depuis 1828, la famille Mitchell produit cet élégant whisky à Campbeltown depuis le maltage de l'orge jusqu'à la distillation, unique en son genre : deux fois et demi. (le cas général en Écosse est la double distillation, triple en Irlande) Le whisky mature sur place et les hommes sont présents à chaque étape de la production, jusqu'à l'embouteillage. Springbank qui produit également les whiskies Longrow et Hazelburn, est la seule en Écosse à n'avoir jamais filtré à froid ni coloré ses malts.

Vient ensuite le Bladnock 22 ans - 53° single cask embouteillé par Duncan Taylor : sa robe jaune dorée dégage un nez riche et gourmand, beurré comme un croissant viennois ; passé l'attaque franche de l'alcool, on a la sensation de sucre et de fruit en bouche (ananas et citron) ainsi qu'une note sèche et poivrée en finale. Le mariage avec le brie est savoureux et remporte un franc succès parmi les convives. Cette ferme-distillerie des Lowlands a connu de nombreuses ouvertures-fermetures par le passé. Jusqu'à ce qu'un Irlandais en recherche d'une résidence secondaire, rachète les murs en 1999 et relance la production. Suite à des problèmes financiers, elle est à l'arrêt depuis janvier 2014.

C'est avec une certaine curiosité que je hume ce Laphroaig 11 ans - 43,5° embouteillé spécialement pour le Clan : vêtu d'une robe jaune clair, il est doux et épicé et sa tourbe étonnament discrète pour un Laphroaig. Des saveurs de gingembre et de poivre gris apparaissent en bouche, dominées par la tourbe qui reprend graduellement le dessus. La finale est plutôt astringente. Distillerie emblématique d'Islay, Laphroaig créée en 1815 possède ses propres tourbières qui lui assurent des siècles de distillation ainsi que ses aires de maltage toujours en service jusqu'à ce jour.

Je poursuis l'expérience gustative en compagnie d'un Auchroisk 24 ans - 57,5° Cadenhead's - small batch 1140 bouteilles : de couleur jaune doré, il dégage un nez boisé, et des volutes couleur caramel, café et noisette ; on distingue très nettement l'influence du fût de Xérès. Une bouche à dominante de fruits confits et poivrés. Une finale chaude et rayonnante où les fruits et épices s'estompent lentement. La distillerie d'Auchroisk voit le jour en 1973 suite à la découverte fortuite de « Dorie's well spring » une source de qualité exceptionnelle, située sur un terrain à vendre près du village de Keith. L'heureux découvreur, un cadre de l'entreprise Justerini & Brooks (J&B) persuada ses supérieurs d'acheter la parcelle pour y construire une distillerie.

C'est au tour du Ben Nevis 17 ans – 46° Cadenhead.

Belle robe jaune claire. Nez frais, herbacé, un peu piquant. Attaque plutôt ronde, il devient vite acéré. La poire mûre domine ensuite, avec un peu de poivre noir qui relève l'ensemble. Très sec, avec une astringence tannique bien marqué sur la finale. C'est plutôt un whisky d'apéritif, mais j'avais déjà choisi le Teeling pour commencer ma dégustation

Ben Nevis tient son nom du gaélique « Montagne effrayante ».Situé à l'Est de Fort Williams dans le Comté d'Inverness (à l'ouest des Highlands), c'est le sommet culminant d'Écosse et du Royaume Uni (1334m). De ses flancs jaillissent les sources pures qui alimentent la distillerie fondée en 1825

Difficile de passer à côté de cet Ardbeg UIGEADAIL – 10 ans - 54,2° vieilli en fûts de Xérès et de bourbon.

Élégamment paré d'une belle couleur dorée, il est marqué au nez par la tourbe et les fruits secs ; moelleux en bouche, il dégage des notes de cake aux fruits confits. Equilibré jusqu'à la finale (très longue !!!) c'est une gourmandise sans cesse renouvelée, je n'ai pas envie de m'arrêter.

Fondée en 1815, cette distillerie emblématique d'Islay maltais encore elle-même son orge il y a peu. L'appellation UIGEADAIL provient du nom du loch Uigeadail qui alimente la distillerie d'une eau pure et très tourbée.

Les papilles encore imprégnées de tourbe, je me rince soigneusement la bouche et marque une pause avant de déguster un Woodford double oak – 43,2° pour accompagner le dessert (Tiramisu). Ce bourbon du Kentucky a été distillé à Early Times. Sa couleur est cuivrée et son nez d'une grande douceur distille des notes florales épicées et boisées.

Moelleux en bouche, malgré une attaque un peu sèche, la finale s'estompe sur des notes florales et vanillées.

Belle dégustation pleine de surprises et de découvertes. Rendez-vous en 2015…

Laphroaig Quarter Cask

2014-12-01T13:02:21Z

La distillerie Laphroaig, fondée sur Islay en 1815, possède encore ses aires de maltage où l'orge est retournée à la main pendant sa germination. La tourbe utilisée par la distillerie, si particulière et riche en algues, confère aux Laphroaig leur caractère unique marqué par les notes fumées et iodées. Le fan club des inconditionnels de Laphroaig en fait un des single malt d'Islay les plus réputés et les plus recherchés dans le monde. C'est par excellence le whisky que l'on vénère ou que l'on déteste pour son caractère fumé et puissant.

Ce single malt est vieilli en Quarter Casks, des fûts de petite taille (128L) hérités du XIX° siècle. Ces fûts offrent une surface de contact plus grande entre le spiritueux et le bois, ce qui se traduit par une maturation plus rapide du whisky et une exposition plus prononcée au bois de chêne.

Cette expression sans mention d'âge est embouteillée par le Master Distiller une fois qu'elle sera jugée mature.

Le single malt fumé par excellence

Les notes fumées sont incontournables dès les premiers arômes elles viennent rehausser un fond fruité de banane et noix de coco. Le palais complexe révèle une douceur dominante. La fumée vous accompagne jusqu'à la finale encore fruitée et légèrement épicée.

Récompenses :

2011 Médaille d'or au San Francisco World Spirits Competition

2010 Médaille d'or au International Wine & Spirit Competition

2010 Médaille d'argent au San Francisco World Spirits Competition

Laphroaig 1998 14 ans

2014-06-28T12:28:16Z

Chieftain's Choice est une gamme d'embouteillages millésimés en séries limitées créée par le nez de la maison Ian McLeod, Anthony Mc Callum. Cet embouteillage de Laphroaig est fidèle à la marque, il ne fait pas dans la demi-mesure : on l'adore ou on le déteste. Ce single malt au caractère entier affirme avec conviction sa personnalité tourbée et marine 100% Islay.

Un Laphroaig rare

Propriétaire de sa propre tourbière, la distillerie Laphroaig produit des whiskies qui font le bonheur des amateurs de whisky tourbé. Même l'eau puisée dans le Loch Kilbride est filtrée par la tourbe !

Ce Laphroaig de 14 ans a été distillé en 1998 et embouteillé (1518 bouteilles) en 2013 après une maturation dans des fûts hogshead, c' est un malt qui procure un nez et un palais amples, très tourbés avec des notes de bacon fumé relevées par des notes épicées de gingembre et de poivre.

Whisky officiel et whisky de négoce

George — 2014-05-05T05:27:42Z

L'histoire des négociants remonte à la fin du 19° siècle, quand le malt embouteillé a commencé à remplacer le whisky consommé directement à partir des fûts. Les taxes imposées à cette époque, entraînèrent la disparition d'un grand nombre de petites distilleries. Le marché se concentra et les malts étaient principalement utilisés pour produire des blends. Cependant, un marché de niche persista et les négociants pionniers se mirent à produire des bouteilles de single malt à partir des fûts qu'ils se procuraient.

C'est au milieu du XX° siècle que les groupes possédant les distilleries se sont lancés dans l'embouteillage de malt à leur tour. Aujourd'hui, le secteur des embouteillages indépendants fait partie intégrante du marché du single malt pour le plus grand bonheur des aficionados. Les négociants ont souvent accès à des malts parmi les plus recherchés et font appel aux meilleurs maîtres de chai pour les mettre en valeur.

Les embouteillages officiels sont directement issus des distilleries dont ils portent le nom et sont généralement le résultat de l'assemblage de plusieurs dizaines de fûts. Tout l'art du maître de chai est mis à contribution afin de maintenir le fil rouge du profil gustatif à travers les années.

Cependant, il arrive aux distilleries, notamment en période de surproduction, de céder des fûts à des négociants ou Independent Bottlers, qui produisent alors des embouteillages issus d'un fût unique, les single casks ou single barrels, ou bien résultant de l'assemblage d'un petit nombre de fûts, les small batches. Ces bouteilles en nombre limité sont distribuées de façon plus confidentielle. D'une édition à l'autre, le produit final peut varier et on ne retrouvera pas nécessairement les mêmes caractéristiques. Dernièrement, certains assembleurs comme Douglas Laing ont innové en introduisant les double barrel qui associent deux malts.

Certaines distilleries comme Balvenie, Glenfarclas, Glenfiddich et Glenmorangie ou Ardbeg du groupe LVMH ne proposent jamais de fûts aux négociants, alors que d'autres comme Brora, Caol Ila, Clynelish ou Laphroaig sont des fournisseurs réguliers.

Gordon Macphail Elgin

La famille des négociants embouteilleurs est composée de groupes de tailles très différentes allant du micro artisanat à une entreprise comme Gordon & Macphail, née à Elgin au milieu du XIX° siècle et qui dispose de plus de 7000 fûts dans ses chais. Venant du négoce, Gordon & Macphail a racheté la distillerie Benromach pour la sauver et la relancer.

Douglas Laing, fondé en 1949, est un des autres embouteilleurs influents. Il commercialise des marques très connues comme Old Malt Cask, Provenance et Big Peat et a développé de nouvelles filiales comme Langside Distillers qui commercialise la gamme Hepburn's Choice. Ayant débuté dans le blending de whisky, Douglas Laing se développe aujourd'hui principalement dans les single malts.

Ayant ses racines à Glasgow comme Douglas Laing, et aujourd'hui installé dans le Speyside, Duncan Taylor a débuté dans le négoce de fûts et possède une ligne complète d'embouteillage et de packaging. Duncan Taylor propose une gamme très large dans laquelle on trouve Octave et Dimensions et développe aujourd'hui l'art de l'assemblage avec de nouveaux blends "révolutionnaires".

Des propriétaires de distilleries qui commercialisent des embouteillages officiels comme Ian Mac Leod (Glengoyne, Tamdhu) peuvent aussi enrichir leur gamme en produisant des embouteillages à partitr de fût achetés à d'autres distilleries. C'est ainsi que naquit Chieftain's Choice la prestigieuse collection orchestrée par Antony Mc Callum-Caron.

Voici une liste non exhaustive de négociants indépendants :
Adelphi
Berry Bros & Rudd
Blackadder
Cadenhead
Dewar Rattray
Douglas Laing
Duncan Taylor
Gordon & Macphail
Glenkeir
Langside Distillers