Le Monde du Whisky

Whisky Live 2016 La fête du malt

Conrad — 2016-10-07T10:42:31Z

Comme chaque année à l'automne, le Salon du Whisky (Whisky Live) ouvre ses portes à Paris à Cité de la Mode et du Design. Immersion dans cette 13ème édition à la découverte de 140 exposants whiskies et spiritueux, de 160 marques et 6 régions de production du plus grand évènement européen de ce secteur. Pas facile de faire un choix dans cette profusion, il a donc fallu trancher : voici quelques impressions maltées jaillies du fond de nos verres tulipe au cours de nos périgrinations sur ces 3400m² dédiés au pur plaisir des papilles.

Kilchoman sauternes cask

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Le fût de Sauternes à le vent en poupe

Ça commence très fort avec cette expression vieillie 5 années en fûts de Sauternes, ces fameux Quarter casks, fûts de petite tailles (environ 125L) favorisant un contact intime avec le bois. Le Kilchoman Sauternes Casks Matured est produit par la ferme-distillerie familiale d'Islay. L'expérience amorcée ces dernières années avec des maturations en fûts de Porto et de Madère se poursuit dans cette édition spéciale Sauternes limitée à 6000 bouteilles. Un curieux mélange de douceur agrume relevé par la tourbe marine d'Islay. Kilchoman Machir Bay disponible ici.

Arran, la distillerie sous la protection des aigles

Autrefois repaire de distillateurs clandestins, Arran est la seule distillerie de l'île (d'Arran) à produire du whisky single malt, et ce depuis 1993.On a aimé le Arran Madeira Cask, un malt qui à cohabité 2 ans avec un fût de Madère.le résultat est à la hauteur : un bouquet crémeux et subtil soutenu par un 50% d'alcool qui sait rester discret (photo d'introduction). Il existe une version Sauternes de ce malt incroyablement parfumée : Arran The Sauternes Cask finish. Vous pouvez également déguster un Arran 10 ans d'âge en coffret 2 verres.

Dégustation Distillerie Puni whisky single malt Alba

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Mamma mia ! Ça bouge dans les Alpes Italiennes

Après les trois années « réglementaires » la toute jeune distillerie Puni est passée de l'eau de vie au whisky single malt en trois déclinaisons : Alba, Nero et Nova. Celle qui a retenue nos papilles, c'est L'Alba Marsala (43%) née d'un distillat d'orge additionné de seigle et de blé, vieilli en fûts de Madère et fini en fût de Caol Ila. Malgré son jeune âge, ce whisky single malt présente un bel éventail de saveurs.

Whisky d'orge Eddu Ed Gwenn

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Kenavo la distillerie des Menhirs !

Renommés pour leur whisky de blé noir « Eddu » , unique au monde, Les druides de la famille Le Lay lancent une curiosité, un whisky d'orge : Ed Gwenn (Ed : céréale et Gwenn : blanche). Après 4 années passées en fûts de chêne, ce whisky (45%) distillé dans un alambic à colonne nous a totalement surpris par sa fraicheur et son côté ultra fruité : la banane ! Un ovni dans la planète whisky France…

Tullamore Dew whiskey single-malt - 14 ans

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Tullamore Dew ou la quadrature du fût

Pas mal du tout ce whisky single malt Irlandais de 14 ans distillé trois fois ; son vieillissement en 4 fûts (Bourbon, sherry, Porto et Madère) lui confère une belle complexité et une charpente digne d'un grand Speyside. Pour ceux qui préfèrent le blend Tullamore Dew 12 ans.

Hudson Baby Bourbon

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Oh my God ! Un Straight Bourbon Yankee !

Ils s'y sont essayé avec un maïs 100% New Yorkais pour privilégier les circuits courts et toujours dans l'esprit artisanal de cette micro-distillerie. L'Hudson Baby Bourbon (46%) est un pur distillat de maïs, vieilli comme il se doit dans des petits fûts de chêne neufs, lui donnant cette belle couleur ambré et cette touche gourmande de Marzipan en bouche. Il existe aussi la version Hudson Manhattan Rye (Whisky de Seigle).

Highland Park Dark Origin

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Docteur Highland and Mister Park

Perdues dans les tempêtes de la mer du nord, les îles Orcades abritent cette distillerie fondée en 1798 par le sombre Magnus Eunson : boucher et prêtre le jour, distillateur clandestin la nuit. En l'honneur de leur ténèbreux fondateur, la distillerie à créée Le Dark Origins vieillit exclusivement en fûts de sherry de 1er et 2ème remplissages en bois de chênes américains et espagnols. On a aimé le côté obscur épicé et chocolaté de ce whisky single malt (46,8%). Nous recommandons également cette version 12 ans.

The Nikka 12ans

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Arigato Taketsuru

La présence Japonaise est plutôt discrète cette année, serait-ce lié à la pénurie de whiskies millésimés et de certaines expressions N.A.S. (Non Age of Statement : whiskies sans âge) également très contingentées ? C'est Nikka qui nous fait la surprise avec The Nikka 12 ans un blended whisky (43%) Millésimé (oui vous avez bien lu, millésimé !) dont l'assemblage suave, riche et complexe nous conforte une fois de plus dans le talent inégalé des assembleurs Japonais.

Kavalan sherry cask

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Kavalan Le Single Malt des tropiques

On termine ce tour d'horizon en beauté par la dégustation d'un Kavalan Sherry Oak Matured (la bouteille rouge au centre) vieillit dans un fût de Xérès Oloroso et embouteillé à 46%, une merveille où dominent des notes très prononcées de fruits secs. Excellente également la version King Car.

Le monde du whisky est en pleine effervescence et particulièrement en France où de nombreuses créations originales se distinguent des « copies » trop sages du Scotch Whisky Écossais ; pour preuve le succès du 2ème salon France-Quintessence dédié aux spiritueux distillés dans l'hexagone.
L'année 2017 sera une année à surprises avec toujours plus de plaisir dans la dégustation et la découverte de nouveaux whiskies.

Whisky sans mention d'âge, la valeur n'attend point le nombre des années

George — 2015-05-17T12:29:21Z

Le débat autour des whiskies sans mention d'âge agite de plus en plus le monde des amateurs sur la planète whisky. Faut-il à tout prix s'accrocher aux expressions mentionnant l'âge ou bien peut-on se lancer et savourer de très bons whiskies sans cette mention. Petit rappel, un whisky de 12 ans sera composé d'un assemblage de différents fûts, le plus jeune ayant 12 ans d'âge. Les whiskies sans mention d'âge pourront contenir certains malts provenant de fûts ayant 6 ans ou moins.

La nouvelle vague des whiskies sans mention d'âge

La montée en puissance des expressions mentionnant l'âge est apparue dans les années 80. On assiste depuis à une surenchère des marques qui veulent se différencier dans ce segment par la création de nouvelles expressions. Cette course aux whiskies de plus en plus âgés s'est naturellement soldée par un tarissement des sources ainsi qu'une limitation des possibilités d'innovation grâce à l'assemblage.

Ken Grier, en charge des single malts chez Edrington, propriétaire de Macallan affirme que la possibilité d'assembler une variété de single malts sans se limiter aux produits dépassant un certain âge permet une plus grande créativité pour produire des whiskies complexes et équilibrés.

Macallan single malt

C'est ainsi que Macallan a créé la série 1824, dans laquelle chaque expression porte une couleur comme Amber ou Ruby, obtenue en sélectionnant des fûts parmi un stock impressionnant de 160 000 barriques.

Glenrothes est aussi un des pionniers des whiskies sans âge qu'il a relancé en 2008 avec la série select Reserve. Pour Ronnie Cox, l'âge n'est pas une garantie de qualité, ce qui compte surtout c'est le soin apporté à la maturation et la qualité du fût.

En 2013, le géant Diageo a lancé son premier whisky sans âge, le Talisker Storm qui rencontra un très bon accueil et fût couronné meilleur single malt des Highlands par Whisky Advocate qui distingua également le Mac Allan Ruby, un autre whisky sans mention d'âge comme meilleur single malt du speyside. Diageo a récidivé avec le Talisker Skye dont l'introduction a été interprétée par certains comme la fin des expressions de 10 ans. En effet, certains inconditionnels s'inquiètent de l'interruption et/ou la disparition de leurs expressions d'âge favorites comme les 10, 12, 15 ou 18 ans.

Plus récemment, Highand Park a également rejoint le club en proposant le Dark Origin ainsi que Laphroaig avec le Select, un peu moins intensément tourbé que le 10 ans et d'autres comme Beam avec le Bowmore Small Batch ou Glen Garioch avec le Founder Reserve sont également de la fête. Un autre grand pas vers les expressions sans mention d'âge a été fait par Glenmorangie et ses Astar, Lasanta et Signet.

Des distilleries pionnières et passionnées comme Benromach sortent régulièrement des expressions sans mention d'âge comme le superbe Organic.

Benromach organic single malt

Beaucoup de producteurs ont claironné à une certaine époque que l'âge d'un whisky était synonyme de qualité, aujourd'hui la plupart ont changé de philosophie et essayent de promouvoir la qualité comme fruit de la précision dans le travail de distillation, le choix des fûts, le vieillissement puis l'assemblage. Au Monde du Whisky, nous sommes convaincus que la qualité d'un whisky ne découle pas systématiquement de son âge ; de très jeunes expressions en sont la preuve, comme celles produites par Kilchoman lorsque la distillerie n'avait que 4 ans d'âge.

Le soin apporté au cours du processus d'élaboration, l'amour qu'on porte à son produit, sont les éléments déterminants.

Quelle différence entre Whisky et Bourbon ?

George — 2014-09-15T14:39:48Z

L'histoire du whisky remonte à la nuit des temps et l'émigration massive du 19éme siècle vers l'Amérique en a écrit un nouveau chapitre celui du bourbon, et du rye alcool à base de seigle. Dans les lignes qui suivent vous comprendrez l'influence des céréales, de la distillation des fûts de chêne, et des hommes qui vont faire de ces deux breuvages des cousins proches mais subtilement différents.

Les origines du Whisky et du Bourbon

L'aqua vitae, ou « Uisge Beatha » en Celte. Ces deux mots façonnés et déformés au cours des siècles par la fumée des feux de tourbe, les sources glaciales, le ronron des alambics, les lointains voyages, donnent naissance par contraction au mot « whisky ». Jusqu'à ce jour, et depuis le manuscrit de 1494 attestant de la distillation de whisky en Écosse par le Frère John Cor, Écosse et Irlande revendiquent la paternité du whisky.

Pendant plus de 4 siècles, le whisky est produit exclusivement en Écosse et en Irlande.

La crise économique qui débute à la fin du 18^ème siècle pousse Écossais et Irlandais à émigrer vers le Nouveau Monde, emportant avec eux l'alambic familial.

La distillation se propage au rythme de l'expansion et de la conquête de nouvelles terres pour se fixer en Illinois, en Pennsylvanie et principalement dans l'État du Kentucky où toutes les conditions sont réunies pour la production de whisky à grande échelle : sources pures abondantes, climat propice, une terre riche où pousse le seigle, l'orge et surtout le maïs, facile à produire car originaire du continent américain…

La légende attribue la paternité de l'appellation au pasteur Elijah Craig, qui, entre deux sermons baptise son distillat “Bourbon” du nom de son comté, nommé ainsi en l'honneur du Roi Louis XV, allié des Américains contre la perfide Albion. D'autres sources attribuent la dénomination au grand nombre de fûts de whiskey en provenance du comté, estampillés bourbon pour signifier leur origine géographique, nom qui a fini par désigner le contenu. Il s'en est aussi fallut de peu pour que le Français soit adopté par le congrès comme langue nationale tellement l'aversion vers l'Angleterre était viscérale en cette fin du18ème siècle aux Etats Unis.

La différence entre whisky et bourbon, une question de procédé d'élaboration

Les-cereales du bourbon

Le scotch whisky, qu'il soit single malt ou blend, doit titrer au minimum 40° d'alcool et vieillir au moins trois années en fût de chêne sur le sol écossais. Il est distillé deux fois, parfois trois, et doit être exclusivement élaboré à partir d'orge maltée pour les single malts. Les blends sont des assemblages de whisky de grain et de single malts. La tourbe parfois utilisée pour le séchage de l'orge maltée apporte un fumet particulier à certains whiskies écossais, notamment ceux d'Islay.

La distillation des single malts se fait dans deux alambics de type pot still : le premier, le wash still délivre un distillat à 25°, suivi du spirit still qui délivre le distillat final titrant à plus de 70°.

L'affinage se fait généralement dans des fûts ayant contenu du bourbon et souvent dans des fûts de xérès, porto ou autres vins.

Le bourbon est distillé en continu dans un « patent still » à colonne et doit être produit avec un minimum de 51% de maïs additionné d'orge maltée de seigle ou de blé qui lui confère plus de douceur. Il est affiné obligatoirement en fûts de chêne neuf, souvent bousinés ou toastés. La proportion de maïs est cependant très souvent bien supérieure et avoisine les 80%.

Le bourbon doit être vieilli au minimum deux ans, mais la durée moyenne est plutôt de 4 à 6 ans, et certaines expressions affichent 10, 12 ou 17 ans d'âge. Enfin la dénomination straight bourbon indique qu'aucun adjuvant ou colorant n'est toléré dans le processus d'élaboration.

Bousinage des fûts de bourbon

La pratique du bousinage des fûts serait née de la nécessité d'éliminer toute odeur du contenu initial des tonneaux qui étaient le conteneur universel pour le transport des marchandises périssables à l'époque. Puis on s'aperçut que le contenu des fûts bousinés présentait un caractère agréable et la pratique se généralisa.

La différence entre whisky et bourbon, qu'en est-il des arômes et saveurs

Le bourbon tout comme le whisky présente une riche palette d'arômes et de saveurs révélées par chacune des différentes expressions. Cependant, certains caractères se retrouvent plus souvent dans un bourbon que dans un whisky de malt, comme par exemple la douceur conférée par le maïs. Le seigle quant à lui contribue aux notes épicées qu'on va retrouver dans certains bourbons. Quand du blé est additionné au maïs, le bourbon obtenu est plus floral. La nature et l'équilibre entre les différentes céréales sont déterminants dans le caractère final d'un bourbon.

Le fût de chêne neuf et bousiné va donner au bourbon son caractère vanillé. Ce caractère s'estompe au deuxième remplissage lors de l'élaboration d'un whisky écossais. Après la céréale, c'est donc le fût qui marquera bourbon ou malt écossais de son empreinte pour nous apporter des expériences de dégustation encore plus riches.

Enfin, les bourbons présentent très souvent des notes fruitées assez prononcées, provenant généralement de la phase de fermentation et de distillation typiques pratiquées pour un alcool de grain. Là où la distillation d'un single malt se fait en pot still suivant un processus qu'on va répéter, la distillation du bourbon en alambic à colonne est un processus continu. La distillation en continu permet de produire des distillats à très forte teneur en alcool qui seront au final moins complexes. L'art du maître distillateur consistera donc dans le cas du single malt à couper les têtes et queues de distillation et pour le bourbon à sélectionner la hauteur de la colonne à laquelle il va opérer l'extraction des vapeurs d'alcool.

Dégustation de whisky et bourbon

Rien de tel que votre propre expérience gustative pour vous forger une opinion. Commencez votre dégustation par l'une de ces trois expressions écossaises qui marquent nettement la différence entre whisky et bourbon :

– Glengoyne 18 ans, un produit des Highlands riche et épicé vieilli en fûts de sherry
– Kilchoman Machir Bay, le dernier né des produits d'Islay, subtilement tourbé
– Tamdhu 10 ans, digne représentant des Speyside moelleux, élevé en fûts de sherry oloroso.

Puis, sélectionnez un de ces quatre bourbons pour toucher de vos papilles la différence entre whisky et bourbon :

– Elijah Craig 12 ans, sa robe cuivrée, ses notes de chêne et de fruits confits, sa puissance et sa générosité, en font un bourbon riche et surprenant.
– Eagle Rare Single Barrel 10 ans, très haut de gamme, ce straight bourbon vous enchantera par ses notes gourmandes et suaves mélangeant fruits exotiques et céréales.
– Wild Turkey 8 ans, ce whiskey du Kentucky, nommé ainsi en hommage à la chasse au dindon sauvage « wild turkey » est un grand bourbon à l'ancienne ! Élaboré à partir de maïs et de malt d'orge, il est suave et très facile d'accès.
– Buffalo Trace, excellent bourbon traditionnel, un tempérament fougueux, et des charmes suaves et fruités.

Kilchoman, la dernière née des distilleries d'Islay

George — 2014-07-21T09:43:23Z

Construite en 2005, Kilchoman est une distillerie très récente, la première nouvelle distillerie sur Islay depuis 125 ans. Malgré son jeune âge, elle produit des single malt de très grande qualité qui séduisent par leur maturité.

kilchoman wash still

Nigel brown

Kilchoman, la ferme distillerie

Le fondateur Anthony Wills était embouteilleur indépendant avant de se lancer dans l'aventure d'une distillerie basée sur le concept de ferme / distillerie comme c'était le cas pour les installations de distillation pionnières. L'eau est fournie par la source Cnoc Dhu proche de la ferme Rochside à laquelle est adossée la distillerie.

Ferme Kilchoman, ile d'Islay

Gary Denham

30% de l'orge utilisée est cultivée sur place, puis traitée manuellement sur des aires de maltage intégrées à la distillerie. Le reste de l'orge est acheté à la malterie de Port Ellen située elle aussi sur Islay. L'aire de maltage permet de faire germer 2 tonnes d'orge par semaine avant transfert vers les kilns où le malt est exposé pendant 10h à un feu de tourbe et se charge en phénols avant un complément de séchage à l'air chaud. Ensuite un peu plus d'une tonne de malt est moulue avant de rejoindre le mash tun qui fait 6 rotations par semaine et produit par fermentation (entre 80 et 120 h) la bière à 7 / 8° qui sera distillée.

Four à tourbe kiln fumee - aire de maltage

Norio Yakayama, Audrey Sel

Les alambics sont parmi les plus petits d'Ecosse, chacun des deux « spirit still » est chargé avec 1600 litres et produit 300 litres de distillat à chaque opération de distillation soit une capacité annuelle d'environ 90 000 litres.

Le distillat est réduit à 63,5% avant d'aller se reposer dans des fûts de Bourbon en provenance de la distillerie Buffalo Trace du Kentucky (pour 80% de la production) ou des fûts de Oloroso Sherry en provenance de Jerez en Espagne (pour les 20% restants).

Même jeunes, les single malt produits par la distillerie Kilchoman dévoilent une maturité surprenante qui a séduit plus d'un amateur.

Futs et alambics distillerie kilchoman

Norio Yakayama

Kilchoman, l'âge de raison

En Septembre 2015, la première expression de 7 ans d'âge est mise sur le marché par Kilchoman. Ces fûts de bourbon ont commencé leur voyage vers la maturité en 2008. Cette maturation supplémentaire a amplifié le caractère fruité des premiers Kilchoman. Déjà exceptionnels au bout de 3 ans, on attend impatiemment les single malt Kilchoman plus agés qui arrivent pour notre plus grand plaisir.

Whisky single malt distillery Kilchoman Islay

Dave

Machir Bay

Gary Denham

La gamme Kilchoman

La gamme Kilchoman comprend l'expression phare le Machir Bay, du nom d'une célèbre plage de Islay, vieilli en fûts de xeres et de bourbon, et le Sanaig pour lequel plus de fûts de xeres oloroso sont utilisés.
Kilchoman sort également tous les ans une expression en édition limitée vieillie exclusivement en fûts de xeres (sherry), la Loch Gorm, guettée par les amateurs. La cuvée 2020 ayant maturé dans des fûts de sherry oloroso sera disponible en Avril.
Enfin la série 100% Islay, distillée à partir d'orge cultivée exclusivement dans les champs entourant la distillerie en est à sa 9ème édition en 2019 et elle est vieillie en fûts de bourbon esclusivement.

Kilchoman Machir Bay

2014-06-28T12:28:16Z

Amateurs de tourbe, le Kilchoman Machir Bay, single malt de caractère fera votre bonheur. Cette toute jeune distillerie est la première à avoir été construite sur l'île d'Islay depuis plus d'un siècle. L'orge sur ses terres assure 30% de ses besoins. Le reste est fourni par la malterie de Port Ellen. Son premier distillat a été mis en fût en 2005.

Dès septembre 2015, la distillerie commence à sortir des expressions de 7 ans d'âge en édition limitée, découvrez ce qui fait l'âme de la distillerie Kilchoman sur notre blog Whiskypedia. Vieilli en fûts de bourbon et de Sherry Oloroso, le Machir Bay est un savant équilbre de la vanille et de notes fruitées autour de la fumée de la tourbe.

Un Islay jeune et fougueux

Le Machir Bay révèle autour de sa base fumée des notes d'agrumes, de terre, d'orge maltée et de poivre qui raviront vos papilles. Il se distingue par ses arômes de cendres et de fumée, un nez intense, et un palais boisé. Et pour parfaire son profil très riche, des notes herbacées viennent compléter le tableau.